1 -COBRE
Las propiedades de este metal son:
Es uno de los metales no ferrosos de mayor utilización.
Tiene un color rojo-pardo.
Su conductividad eléctrica es elevada (solo superada por la plata).
Su punto de fusión es de 1083oC.
Su conductividad térmica también es elevada.
Es un metal bastante pesado, su densidad es 8’9gr/cm3.
Resiste muy bien la corrosión y la oxidación.
Es muy dúctil y maleable.
Obtención del cobre
Los minerales mas utilizados para obtener cobre son sulfuros de cobre, especialmente lacalcopirita. También existen minerales de óxido de cobre, destacando la malaquita y la cuprita.
Los minerales de cobre suelen ira acompañados también de hierro.
Existen dos métodos de obtención del cobre:
-La vía húmeda
-La vía seca
A. Vía húmeda: Se emplea solamente cuando el contenido de cobre en el mineral es muy
reducido (menos de un 10%). Consiste en triturar todo el mineral y añadirle ácido sulfúrico y
aplicar a la mezcla el proceso de electrólisis (es decir, aplicar una corriente continua
introduciendo dos electrodos en la mezcla).
B. Vía seca: Se emplea solamente cuando el contenido de cobre supera el 10%. Consta de las
siguientes fases.
1. Se tritura el mineral, se criba y se muele hasta reducirlo a polvo.
2. Se introduce en un recipiente con agua abundante, donde se agita para eliminar la ganga que
flota.
3. La mena que quede se lleva a un horno de pisos donde se oxida para eliminar el hierro
presente. De este modo se separa el cobre del hierro.
4. A continuación se introduce el mineral de cobre en un horno donde se funde. Luego se añade sílice y cal que reaccionan con el azufre y restos de hierro, formando la escoria que flota y se elimina. El cobre líquido que se encuentra debajo se denomina cobre bruto, cuya pureza es del 40%.
5. Por último, para obtener un cobre de alta pureza se somete el líquido a un proceso electrólitico.
El cobre tendrá una pureza del 99,9%.
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